Hongos blancos en el jardín: cómo identificar los grandes

Los hongos blancos grandes del césped en Estados Unidos se reparten en unos pocos grupos, y uno de ellos es la razón de que exista esta página.

• Parasol de esporas verdes, Chlorophyllum molybdites. Un sombrero grande y pálido con escamas parduscas, láminas libres que empiezan blancas y se vuelven verde apagado, un anillo en el pie y una esporada verde. Se describe como uno de los hongos más comunes de césped y pastizales del país, salvo en el noroeste del Pacífico, y como el hongo venenoso que más se come por error en Norteamérica.
• Champiñón silvestre, Agaricus campestris. Sombrero blanco, láminas rosadas que se oscurecen hasta marrón chocolate y esporada marrón oscuro. UC IPM lo incluye entre los hongos que fructifican en el césped.
• Barbuda, Coprinus comatus. Alta, cilíndrica, cubierta de escamas blancas desflecadas, con un sombrero que se disuelve en tinta negra desde el borde hacia dentro.
• Amanita, incluidos los ángeles destructores. Sombrero blanco puro, láminas blancas libres, un anillo en el pie y una volva en forma de copa en la base, por debajo del nivel del suelo.

La regla práctica: si las láminas son blancas y siguen blancas, desentierra la base y busca una volva antes de hacer cualquier otra cosa.

Esta es la especie que más probablemente está detrás de una búsqueda de un hongo blanco grande en el césped, y la que más probablemente manda a alguien al hospital.

Es un hongo grande de tipo parasol: sombrero pálido con escamas parduscas que se concentran en el centro, láminas libres del pie y un anillo móvil. Crece en céspedes y pastizales, solo, en grupos y en corros de brujas, y fructifica tras las lluvias de verano y otoño.

Los rasgos que lo separan de los parasoles que la gente pretende recolectar:

• Color de las láminas con la edad. Blancas al principio, luego verdosas apagadas o gris verdosas. Los parasoles desflecados conservan las láminas blanquecinas.
• Esporada. Verde. Se describe como el único hongo grande que produce una esporada verde.
• Reacción. Los síntomas descritos son sobre todo gastrointestinales —vómitos, diarrea y cólicos, a menudo intensos— y empiezan de una a tres horas después de comerlo. Ha habido casos graves, sobre todo en niños, y se han producido muertes, aunque Wikipedia las describe como increíblemente raras.

Un ejemplar joven con las láminas todavía blancas es justo donde se cometen los errores, y por eso la esporada importa más que el color de las láminas ese día. La página específica es Chlorophyllum molybdites.

Los ángeles destructores y las oronjas verdes son blancos o pálidos, salen del suelo cerca de los árboles y contienen amatoxinas que destruyen el tejido del hígado. No se limitan a los bosques. Amanita phalloides se introdujo en el centro de California en la década de 1930, se cree que llegó en las raíces de un alcornoque importado, y en California se asocia casi exclusivamente con robles, incluidos los robles ornamentales y de paisajismo que hay en los céspedes y junto a ellos. Poison Control lo dice sin rodeos: los hongos más tóxicos pueden estar creciendo en tu propio jardín, y unos pocos bocados pueden causar un daño hepático mortal.

Los rasgos que hay que revisar, en orden:

• Volva. Una copa o saco membranoso en la parte más baja del pie, normalmente por debajo de la superficie del suelo. Desentierra, no arranques.
• Láminas blancas libres que no cambian de color.
• Esporada blanca.
• Un anillo en la parte alta del pie, a menudo en forma de faldita.

El peligro está en el retraso. La intoxicación por amatoxinas suele no dar síntomas durante horas, luego causa una enfermedad gastrointestinal violenta y después una aparente recuperación antes de la insuficiencia hepática. Quien haya comido un hongo blanco del césped necesita llamar a Poison Control en esa misma hora, no al día siguiente. Consulta Amanita bisporigera y Amanita phalloides.

Si un hongo blanco de tu césped es más alto que ancho, tiene forma de paraguas cerrado o de peluca de juez, y el borde inferior del sombrero se está poniendo gris y luego negro y líquido, es una barbuda, Coprinus comatus.

El Missouri Department of Conservation describe el sombrero como cilíndrico que pasa a acampanado, blanco con escamas blancas planas que se vuelven pardas con la edad, de 1 a 2½ pulgadas de ancho y de 1½ a 6 pulgadas de alto, sobre un pie de 1½ a 8 pulgadas de largo y de ¼ a ¾ de pulgada de ancho, ligeramente bulboso en la base. Las láminas son muy apretadas y libres, blancas, y se vuelven negras y entintadas desde el margen hacia dentro. Fructifica de septiembre a octubre, a menudo en gran número en bordes de caminos, céspedes y terrenos removidos.

Esa disolución se llama delicuescencia: el hongo digiere su propio sombrero y lo convierte en un líquido negro para liberar las esporas. Su pariente, el coprino entintado, Coprinopsis atramentaria, hace lo mismo, pero tiene un sombrero gris más liso sin las escamas desflecadas, y contiene coprina, un compuesto que bloquea la enzima que elimina el acetaldehído después de beber alcohol, lo que provoca enrojecimiento, náuseas, vómitos y taquicardia.

Los hongos negros del césped se tratan con más detalle en hongos negros en el jardín.

• Supón que es tóxico. Según Poison Control, solo los expertos en identificación de hongos pueden distinguir las especies venenosas de las inofensivas, y comer cualquier cantidad de cualquier hongo silvestre puede ser muy peligroso.
• Documenta antes de retirarlo. El sombrero desde arriba, las láminas desde abajo, el pie entero con la base intacta y una esporada si tienes unas horas. Fotografíalo con la app y la app lo identifica; guarda tus propias fotos de todos modos.
• Retíralo con guantes, en bolsa y a la basura. No al compost.
• Si alguien comió cualquier parte de uno, llama de inmediato al 1-800-222-1222 y guarda un ejemplar en una bolsa de papel. Si es una mascota, llama a tu veterinario o al ASPCA Animal Poison Control al (888) 426-4435. No esperes a ver si aparecen síntomas.