Grupos de hongos en el jardín: qué significan

Cuando los hongos salen en una mata apretada con los pies soldados o amontonados en la base, están fructificando a partir de una fuente de alimento concentrada y no a partir de micelio repartido por el suelo. En un jardín, esa fuente es casi siempre madera.

UC IPM señala que el sustrato habitual bajo el césped son restos enterrados de madera de construcción, raíces muertas de árboles u otra materia orgánica. Si se añaden las fuentes superficiales evidentes —un tocón triturado, un lecho de astillas de madera, una traviesa de ferrocarril vieja, un poste de cerca podrido— se tiene la lista completa.

Esto es útil porque separa de inmediato los grupos de los otros dos patrones del césped:

• Ejemplares sueltos repartidos por el césped abierto suelen indicar un hongo que se alimenta de la capa de paja (thatch) repartida de forma uniforme por la capa superficial.
• Un arco o un anillo indica una colonia del suelo que se expande hacia fuera desde un punto, algo que Iowa State University Extension atribuye a 50 o más especies de hongos que viven en el suelo.
• Una mata indica un trozo de madera, justo ahí.

Por eso, lo primero que hay que hacer con un grupo es sondear alrededor con un destornillador. Encontrar la madera le dice tanto qué hongo es probable que sea como la forma de detenerlo.

Este es el único caso en que un hongo de jardín es síntoma de una verdadera enfermedad de la planta y no una simple molestia estética.

UC IPM describe la pudrición de la raíz por Armillaria como una enfermedad que suele reconocerse por hongos pardo claro, las armilarias color miel, que aparecen en grupos de varios a decenas en la base de árboles o arbustos infectados. Añade que un grupo puede surgir de una raíz enterrada en el césped o en una cubierta vegetal lejos del árbol infectado, o donde antes hubo un árbol infectado, o alrededor de un tocón viejo. Los hongos son de color canela a miel y tienen un anillo en el pie.

La prueba más fiable está bajo la corteza: abanicos de micelio blanco, que son láminas de tejido fúngico blanco a menudo visibles bajo la corteza sobre la madera podrida, y filamentos pardo negruzcos parecidos a cordones de zapato llamados rizomorfos. UC IPM advierte también que en algunos árboles infectados puede que nunca aparezcan hongos, así que su ausencia no demuestra nada y las otras señales son más constantes.

Qué hacer: pida a un arborista que evalúe el árbol, sobre todo si es lo bastante grande como para alcanzar un edificio o una zona de juegos. Armillaria es una enfermedad de la raíz y de la base del tronco, así que el riesgo práctico es la falla estructural, no los hongos. No gaste dinero en fungicida para césped por esto; el hongo está en la madera.

Lejos de un tronco vivo, una mata sobre madera tiene un elenco distinto y más amplio.

• Hifoloma de color azufre, Hypholoma fasciculare. Crece en abundancia en grandes matas sobre tocones, raíces muertas y troncos podridos de árboles de hoja ancha. El sombrero hemisférico mide de 2 a 8 cm de diámetro y es liso, amarillo azufre con el centro pardo anaranjado y el margen blanquecino. Las láminas apretadas son amarillas al principio y se oscurecen hasta un verde característico a medida que se desarrollan las esporas negruzcas. Es amargo y venenoso; hay informes que describen síntomas retardados de 5 a 10 horas, seguidos de diarrea, náuseas, vómitos y colapso, rara vez mortal pero a veces grave. Las láminas verdes son el carácter de campo más útil, porque las especies parecidas tienen láminas blancas, crema o pardas.
• [Galerina marginata](/lookup/toxic-mushrooms/galerina-marginata). Pequeña, de color leonado a pardo óxido, con anillo en el pie, esporada pardo óxido, en grupos sobre madera, incluida la madera enterrada bajo el césped. Contiene amatoxinas, y la North American Mycological Association incluye Galerina entre los géneros con amatoxinas peligrosos para perros y gatos. Esta es la seria de este grupo.
• [Omphalotus illudens](/lookup/toxic-mushrooms/omphalotus-illudens). Grupos de color naranja intenso que salen de la madera, descritos en hongo naranja en el jardín.

• Busque el punto de unión. Arranque un hongo y siga el pie hacia abajo. ¿Termina en madera o en tierra? Si es tierra, cave unos centímetros; la madera enterrada es común y fácil de pasar por alto.
• Observe el color de las láminas en la madurez. Amarillas que se vuelven verdes indican hifoloma de color azufre. Pardo óxido indica Galerina o Gymnopilus. Blancas que siguen blancas indican que hay que revisar la base del pie en busca de una volva. Rosadas que pasan a pardo chocolate indican Agaricus.
• Haga una esporada. Aquí es donde se resuelven los grupos. Las esporadas pardo óxido, pardo púrpura, blancas y negras son comunes entre las especies que pudren la madera y crecen en grupos, y la esporada zanja discusiones que el sombrero no puede.
• Fíjese en el árbol. ¿El grupo está en un tocón, sobre una raíz o pegado a un tronco vivo? Solo el tercer caso plantea la cuestión de la salud del árbol.

Fotografíelo con la app y la app lo identifica. Aun así, guarde sus propias fotos del sombrero, las láminas, la base del pie y el punto de unión, porque es lo que le preguntará un veterinario o un especialista en intoxicaciones.

Arrancar una mata elimina la fructificación de esta semana. La madera que hay debajo es la razón por la que apareció y la razón por la que volverá.

• Guantes, bolsa y basura doméstica. No al compost.
• Saque la madera si puede alcanzarla. El primer control cultural de Illinois Extension es retirar la materia orgánica enterrada cavando; UC IPM describe sacar la madera enterrada y, en los anillos de brujas graves, retirar la tierra hasta una profundidad de un pie y volver a sembrar.
• No cave alrededor de un árbol vivo. Cortar raíces para perseguir hongos daña al árbol mucho más que el propio hongo. Si el grupo está pegado a un tronco vivo, deje las raíces en paz y haga evaluar el árbol.

La seguridad no depende de retirarlos. Hasta que un experto lo haya identificado, suponga que cualquier hongo de césped que crece en grupo es tóxico. Si alguien se come parte de uno, llame de inmediato a Poison Control al 1-800-222-1222, antes de que aparezcan los síntomas, y guarde un ejemplar en una bolsa de papel. Si se trata de un perro o un gato, llame a su veterinario o a ASPCA Animal Poison Control al (888) 426-4435.