Mi perro se comió un hongo del jardín: qué hacer ya

Si su perro se ha comido un hongo del jardín, llame de inmediato a su veterinario, a un hospital veterinario de urgencias o a un centro de toxicología animal. La indicación de la ASPCA es pedir consejo a un veterinario o a ASPCA Poison Control enseguida, porque un retraso en el tratamiento puede ser peligroso con algunos hongos. El número del ASPCA Animal Poison Control Center es el (888) 426-4435, disponible las 24 horas; la consulta tiene costo.

Mientras está al teléfono o de camino, haga tres cosas:

• Recoja lo que quede. Tome un ejemplar entero del mismo lugar, con la base incluida. La North American Mycological Association recomienda recoger las muestras en bolsas de papel o papel encerado y refrigerarlas hasta que puedan examinarse. No las cierre en plástico, que convierte un hongo en una masa blanda.
• Fotografíe el lugar. El sombrero desde arriba, las láminas por debajo, el pie con su base y aquello de lo que crecía: tierra, un tocón, madera enterrada o mantillo. Fotografíelo con la app y la app lo identifica; envíe también sus propias fotos al veterinario.
• Anote la hora y la cantidad. Cuánto tiempo hace y aproximadamente cuánto comió. Ambas cosas cambian la decisión sobre el tratamiento.

No provoque el vómito a menos que un veterinario o un especialista en intoxicaciones se lo indique. El momento, el estado del perro y la especie sospechosa influyen en si eso ayuda o perjudica.

La North American Mycological Association nombra los géneros que más preocupan a los toxicólogos veterinarios:

• Amanita. Amanita phalloides figura como mortal, y A. bisporigera y A. ocreata como portadoras de amatoxinas. A. muscaria y A. pantherinoides pueden causar la muerte en casos raros.
• Galerina, Conocybe y Lepiota. También contienen amatoxinas. Galerina fructifica sobre madera enterrada en los céspedes, lo que la sitúa justo donde cava un perro.
• Inocybe y Clitocybe. Figuran como mortales para los perros; las especies de Clitocybe contienen muscarina.
• Scleroderma, los esclerodermas o bolas de tierra, también figura como mortal para los perros.

La asociación señala además que los perros muestran un interés especial tanto por Amanita phalloides como por las especies de Inocybe, muy posiblemente por su olor a pescado. Es un detalle importante en un jardín: la especie con más probabilidades de matar a un perro es también una de las que lo atraen.

Se describen dos patrones de enfermedad. Uno es un sueño parecido al coma que empieza unas horas después de comer el hongo, con recuperación unas 6 horas más tarde y a veces hasta 72 horas después. El otro es la intoxicación por amatoxinas, con un retraso de 6 a 12 horas o más antes de un malestar gastrointestinal grave.

La asociación también da una advertencia clínica que vale la pena transmitir a un veterinario que no vea casos de hongos a menudo: no debe administrarse atropina en la ingestión de Amanita muscaria o A. pantherinoides, porque puede profundizar el sueño parecido al coma y aumentar el riesgo de muerte.

Entre los signos descritos de intoxicación por hongos en perros están los vómitos, la diarrea, la insuficiencia hepática, los temblores y las convulsiones, según el grupo de toxinas.

El patrón que toma por sorpresa a los dueños es el curso de las amatoxinas. Las pautas sobre la ingestión de Amanita describen ningún signo durante las primeras 6 a 24 horas, después vómitos y diarrea, luego una recuperación aparente que dura alrededor de un día y, por último, insuficiencia hepática. Un perro que vomitó anoche y esta mañana está animado puede seguir en grave peligro.

Ese es todo el argumento para llamar el mismo día en lugar de esperar a ver:

• El tratamiento funciona mejor antes de que se establezca el daño hepático.
• La identificación lleva tiempo, y tener el ejemplar refrigerado y las fotos listas la acorta.
• La alternativa no le cuesta más que una llamada, y el centro de toxicología le dirá si no hace falta hacer nada.

En los perros pequeños, la misma cantidad de hongo supone una dosis mucho mayor. Los cachorros además lo mordisquean todo sin distinción, y por eso los hongos del césped son una consulta habitual en primavera y otoño.

El consejo de prevención de la ASPCA es directo: retire los hongos del jardín a diario y supervise a las mascotas al aire libre. Con un perro que se come cosas, recorrer el jardín durante dos minutos antes de dejarlo salir es más eficaz que cualquier producto.

Lo que ayuda a lo largo de una temporada:

• Recorra el perímetro después de llover. Los hongos aparecen uno o dos días después de un buen chaparrón, y la fructificación es más intensa a finales del verano y en otoño.
• Revise debajo y alrededor de los árboles. Las especies de Amanita se asocian con las raíces de los árboles, así que fructifican cerca de robles, pinos y abedules más que en el césped abierto.
• Embolse y tire a la basura, con guantes, y no eche los hongos al compost, donde el perro puede volver a alcanzarlos.
• Elimine la fuente de alimento. Sacar la madera enterrada es la única solución permanente, descrita en cómo eliminar los hongos del césped. Illinois Extension no recomienda ningún fungicida para estas especies, así que un producto en aerosol no sustituye al recorrido diario.

Una foto reduce las conjeturas del veterinario; no sustituye a la llamada. El propio consejo de la ASPCA es confiar en profesionales capacitados y expertos en micología en lugar de intentar identificar el hongo por cuenta propia, y Poison Control dice lo mismo para las personas: solo los expertos en identificación de hongos pueden distinguir las especies venenosas de las inofensivas.

Use la identificación para lo que sirve:

• Confirmar un peligro. Un sombrero blanco con una volva en forma de copa en la base, o un grupo pardo óxido sobre madera enterrada, sube el caso de inmediato en la lista de prioridades.

No la use para decidir que no hay que hacer nada. Si alguien se ha comido un hongo, se llama por la ingestión, no por la identificación.

Para personas, el número en Estados Unidos es el de Poison Control, 1-800-222-1222, gratuito y disponible las 24 horas. Para perros y gatos, es su veterinario o ASPCA Animal Poison Control, (888) 426-4435.