Fungo bianco a palla in giardino: vescia o uovo di Amanita?

Una palla bianca nell'erba senza cappello, gambo o lamelle visibili è una di tre cose, e un solo taglio verticale ti dice quale.

• Vera vescia. La sezione è bianca e uniforme da parte a parte, con una consistenza di solito descritta come simile a un marshmallow. Il Missouri Department of Conservation descrive la vescia gigante come bianca pura all'interno quando è fresca e giovane, poi giallo-verdastra con l'età, e raccomanda esplicitamente di tagliare qualsiasi vescia dall'alto in basso per verificare che sia bianca pura all'interno, senza alcun segno di cappello o gambo.
• Uovo di Amanita. Una giovane Amanita ancora avvolta nel velo generale sembra dall'esterno una piccola vescia. Tagliata per lungo, mostra la sagoma di un fungo in formazione: un cappello, un gambo e le prime lamelle. È il motivo per cui il taglio è un controllo standard: allo stadio di uovo è impossibile capire di quale specie di Amanita si tratti, e il genere comprende la tignosa verdognola e gli angeli distruttori.
• Scleroderma (falsa vescia). La pelle esterna è spessa, dura e squamosa anziché liscia, e l'interno diventa molto presto nero-violaceo dal centro verso l'esterno. Il plant toolbox di NC State e altre fonti descrivono l'interno come mai bianco puro, di solito da viola scuro a nero con un bordo chiaro. Le specie di Scleroderma sono tossiche e provocano nausea, vomito, diarrea e dolori addominali.

Questo sito non ti dice che nessuno di questi è commestibile. Il taglio è un controllo del pericolo, non un lasciapassare.

Una palla bianca grande come un pompelmo o un pallone da calcio è di solito la vescia gigante, Calvatia gigantea. Il Missouri Department of Conservation descrive un corpo fruttifero rotondo, bianco all'esterno, bianco puro e simile a un marshmallow all'interno da giovane e giallo-verdastro con l'età, con una superficie esterna liscia e morbida che si screpola in modo irregolare, un attacco simile a una radice alla base e una sporata bruno-verdastra. Cresce in pascoli aperti, boschi e prati da maggio a ottobre. Le fonti di riferimento indicano dimensioni tipiche di circa 4-19 pollici di larghezza e altezza, con esemplari eccezionali che raggiungono circa 80 cm e pesano diversi chilogrammi.

Le vesce giganti saltano all'occhio perché compaiono dall'oggi al domani. Non hanno cappello né lamelle in nessuno stadio. Quando la carne interna smette di essere bianca e comincia a diventare gialla, olivastra o marrone, il fungo si sta trasformando in polvere di spore, e uno maturo libera una nuvola marrone se preso a calci.

Nel prato due cose completamente diverse sembrano piccole uova bianche.

Ovoli di Amanita. Ogni Amanita nasce avvolta in un velo generale. In questo stadio è una palla liscia bianca o biancastra che poggia sul terreno o appena sotto la superficie, spesso vicino a un albero. Mentre si espande il velo si lacera: la parte superiore si rompe in verruche o placche sul cappello, e quella inferiore resta come volva a coppa attorno alla base del gambo. Poiché lo stadio di uovo nasconde ogni carattere a livello di specie, l'identificazione è impossibile finché non si apre, e il genere comprende specie le cui amatossine distruggono il tessuto del fegato. Il Poison Control avverte che i funghi più tossici potrebbero crescere proprio nel tuo giardino e che pochi bocconi possono causare danni epatici mortali.

Uova di fallo (stinkhorn). NC State Extension descrive i funghi fallo che emergono da strutture simili a uova nella pacciamatura e nel materiale umido in decomposizione, e paragona lo stadio immaturo a un uovo di drago. Se lo tagli trovi uno strato gelatinoso attorno a un gambo compresso e ripiegato, non carne bianca e piena né la sagoma di un fungo a lamelle. Nel giro di ore l'uovo si rompe e arriva l'odore. Vedi fungo fallo in giardino.

Se in giardino giocano bambini, rimuovi le uova bianche appena le vedi, con i guanti e in un sacchetto. Dall'esterno non puoi capire quale delle tre cose siano.

Le specie di Scleroderma sono chiamate comunemente «vesce velenose pelle di maiale» (pigskin poison puffballs), e sono il motivo per cui le vesce non possono essere considerate un gruppo uniformemente innocuo.

In cosa differiscono dalle vere vesce:

• Pelle. Spessa, dura e coriacea con superficie verrucosa o squamosa, rispetto alla pelle sottile e liscia di una vera vescia.
• Interno. Sodo e presto nero-violaceo o marmorizzato scuro, non bianco uniforme. Le fonti descrivono l'interno come mai bianco puro e spesso attraversato da venature chiare nella carne scura.
• Apertura. Le vere vesce del gruppo Lycoperdon sviluppano un poro in cima; gli Scleroderma tendono invece a spaccarsi in modo irregolare.

La North American Mycological Association elenca Scleroderma tra i generi che possono essere letali per i cani, insieme ad Amanita, Inocybe e Clitocybe. Questo rende uno Scleroderma in un giardino con un cane che scava un problema pratico, non solo una curiosità di identificazione.

• Fotografala prima intera, poi tagliala e fotografa la sezione. Fotografala con l'app e lei la identifica. La superficie di taglio è l'immagine più informativa in assoluto che puoi scattare di un fungo a forma di palla.
• Rimuovila prima che maturi. Una vescia gigante che si trasforma in polvere di spore sporca tutto, e una giovane è più facile che un bambino la scambi per una palla.
• Guanti, sacchetto, rifiuti domestici.
• Controlla la stessa zona per trovarne altre. Palle in fila o ad arco fanno pensare a una colonia a cerchio delle streghe; l'Illinois Extension osserva che le vesce possono spuntare lungo il bordo di un cerchio dopo la pioggia.
• Non trasformare mai il test del taglio in un test dell'assaggio. Secondo il Poison Control solo gli esperti di identificazione dei funghi sanno distinguere le specie velenose da quelle innocue, e mangiare qualsiasi quantità di qualsiasi fungo selvatico può essere molto pericoloso.
• Se un bambino o un animale ne ha mangiato una parte, chiama l'1-800-222-1222, oppure il veterinario e l'ASPCA Animal Poison Control al (888) 426-4435, e conserva la metà rimasta in un sacchetto di carta in frigorifero.

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