Champignons dans l'herbe : sont-ils mauvais pour la pelouse ?

Les champignons qui percent le gazon sont des décomposeurs, pas des parasites de l'herbe. University of California IPM indique que ces champignons sont généralement inoffensifs pour les graminées et que le principal reproche est qu'on les trouve disgracieux. Illinois Extension décrit ces mêmes organismes comme se nourrissant de la matière organique du sol.

Le champignon au milieu de votre pelouse ne mange donc pas votre herbe. Il mange une planche enterrée, une racine morte ou la couche de feutre. Quand la nourriture s'épuise, le champignon cesse de fructifier à cet endroit.

C'est la réponse pour le cas ordinaire. La suite de cette page couvre les situations où un champignon de pelouse cause réellement des dégâts au gazon, et comment les distinguer d'une fructification sans conséquence.

Un rond de sorcière est une seule colonie fongique vue d'en haut. Elle est partie d'un point, s'est étendue régulièrement vers l'extérieur et fructifie maintenant le long de son front de croissance. Iowa State University Extension attribue les ronds de sorcière à 50 espèces ou plus de champignons du sol et note qu'ils préfèrent les sols légers, pauvres en éléments nutritifs et en humidité.

Les ronds se présentent sous trois formes, qui ne disent pas la même chose :

• Une bande vert foncé. Inoffensive, voire utile. Le champignon minéralise l'azote organique et l'herbe au-dessus de la colonie reçoit un apport d'engrais gratuit. Illinois Extension attribue la vigueur de l'anneau à cette libération d'azote.
• Un cercle de champignons, avec une herbe normale. Inoffensif aussi. Vous voyez une fructification sans aucun problème d'eau en dessous.
• Une bande brune ou clairsemée. C'est celle qui demande du travail. Iowa State attribue l'herbe brune au stress hydrique causé par la croissance dense du matériel fongique, et indique que l'herbe affaiblie devient alors vulnérable au stress environnemental, aux maladies et aux mauvaises herbes.

Dans un rond sévère, le mycélium tasse les premiers pouces du sol si fortement que l'eau ruisselle au lieu de s'infiltrer. Illinois Extension indique que les feutrages fongiques denses peuvent empêcher l'eau de pénétrer dans le sol, provoquant un brunissement, et ajoute qu'ils peuvent épuiser les nutriments du sol et produire des niveaux toxiques de cyanure d'hydrogène.

Vous pouvez le vérifier en moins d'une minute. Versez une tasse d'eau sur la bande brune et une autre sur un gazon sain à deux pieds de là. Si l'eau perle et ruisselle sur la bande alors qu'elle disparaît dans le bon gazon, le sol est hydrophobe et l'herbe a simplement soif.

La solution découle du diagnostic :

• Aérez à travers la bande. Illinois Extension recommande l'aération pour percer les feutrages fongiques denses afin que l'eau et l'air puissent pénétrer.
• Forcez l'eau à entrer. Illinois Extension décrit l'utilisation d'un embout injecteur racinaire sur un tuyau d'arrosage pour envoyer de grandes quantités d'eau dans le rond.
• Nourrissez le rond. Un apport supplémentaire d'azote sur la zone touchée aide à masquer le contraste et favorise la reprise, et UC IPM cite l'engrais azoté comme moyen d'accélérer la décomposition de la matière organique enfouie.
• En dernier recours. Iowa State note que les cas extrêmes peuvent nécessiter d'enlever le gazon touché et de remplacer la terre.

Si des champignons beige à couleur miel sortent en touffe serrée au pied d'un arbre vivant, au-dessus d'une racine enterrée ou autour d'une vieille souche, c'est un autre problème. UC IPM décrit le pourridié à armillaire comme produisant des touffes de plusieurs à des dizaines de champignons brun clair au pied des arbres et arbustes infectés, parfois issus d'une racine enterrée dans le gazon, loin de l'arbre.

Les signes complémentaires sont souterrains : des plaques blanches de tissu fongique (palmettes mycéliennes) sous l'écorce, et des cordons noirs ressemblant à des lacets, appelés rhizomorphes. UC IPM prévient aussi que certains arbres infectés ne produisent jamais de champignons, donc leur absence ne prouve rien.

L'armillaire attaque les racines ligneuses, pas le gazon. L'herbe s'en sortira. L'arbre, peut-être pas. Faites-le examiner par un arboriste plutôt que de traiter la pelouse.

Ne vous précipitez pas sur un fongicide. Illinois Extension indique qu'aucun fongicide n'est recommandé pour lutter contre ces espèces. UC IPM estime qu'il est généralement plus rapide et plus efficace de gérer les ronds de sorcière d'une pelouse privée par des pratiques culturales que par un fongicide. Iowa State ajoute que, lorsque des produits homologués existent, l'effet peut n'être que temporaire.

Ne traitez pas un anneau vert comme une maladie. Une herbe plus foncée qui pousse plus vite est un effet de fertilité. Nourrir le reste de la pelouse de façon uniforme masque le contraste mieux que n'importe quel traitement.

Ne supposez pas qu'inoffensif pour l'herbe veut dire inoffensif pour les humains. Les deux questions n'ont rien à voir. Un champignon peut être totalement sans effet sur votre gazon et rester dangereux si un tout-petit ou un chien le mange. Consultez les champignons de pelouse toxiques avant de décider que la zone peut attendre.

Le champignon était déjà là ; la météo l'a fait fructifier. Scotts cite trois conditions qui font sortir les champignons : l'humidité, l'ombre ou un temps nuageux, et une matière organique riche dans le sol. Illinois Extension note que les champignons de pelouse et les vesses-de-loup apparaissent surtout après de fortes pluies, tandis qu'ils se nourrissent de matière organique sous terre.

Ainsi, une semaine de pluie après une période sèche, un coin nouvellement ombragé sous un arbre qui grandit ou une vieille souche qui pourrit sous le gazon peuvent tous provoquer une poussée soudaine. Quand la pluie s'arrête et que le sol sèche, la plupart des champignons disparaissent d'eux-mêmes.

Parfois, mais pas toujours. La pluie seule suffit à déclencher la fructification. Le signe à surveiller est la durée pendant laquelle le sol reste humide : Scotts pointe les pelouses où l'eau stagne ou où le sol reste humide longtemps après la pluie, ce qui signifie généralement un sol compacté et un mauvais drainage.

• Champignons seulement après la pluie, disparus en quelques jours : normal, rien à changer.
• Champignons après chaque cycle d'arrosage : arrosez moins souvent et plus en profondeur, tôt dans la journée.
• Zones détrempées qui ne sèchent jamais : aérez pour décompacter le sol.
• Feutre épais et spongieux : Scotts recommande d'enlever le feutre au-delà d'un demi-pouce d'épaisseur, car il retient l'humidité.

Plutôt bons pour le sol. Scotts décrit les champignons de pelouse comme le signe d'un sol riche en matière organique et indique qu'ils décomposent cette matière et rendent le sol plus productif. Holden Forests & Gardens ajoute que de nombreux champignons du jardin, comme les bolets et les espèces de Russula, s'associent aux racines des arbres et les aident à absorber les nutriments ; son conseil est de laisser les champignons de pelouse tranquilles dans neuf cas sur dix.

Les exceptions sont précises :

• Des touffes couleur miel au pied d'un arbre vivant peuvent signaler un pourridié à armillaire (voir la section ci-dessus).
• Des enfants ou des animaux utilisent la pelouse et pourraient les manger. Certaines espèces de pelouse sont toxiques ; voir les champignons de pelouse toxiques et mon chien a mangé un champignon au jardin.
• Une masse jaune vif et mousseuse est généralement une fleur de tan (un myxomycète), pas un champignon ; Holden Forests & Gardens indique que les myxomycètes disparaissent généralement en quelques jours.

Il y a deux horizons de temps. Pour aujourd'hui, Illinois Extension conseille de casser ou de tondre les champignons dès leur apparition si des enfants ou des animaux risquent d'y toucher. Sur le long terme, supprimez ce que mange le champignon et les conditions dont il a besoin.

• Ramassez, tondez ou ratissez-les et jetez-les à la poubelle.
• Déterrez le bois enfoui, les vieilles racines et les souches là où beaucoup de champignons apparaissent (Illinois Extension ; Scotts).
• Aérez et défeutrez pour que le sol se draine (Scotts).
• Faites entrer plus de soleil en éclaircissant les branches au-dessus des zones ombragées (Scotts).
• Ramassez les déjections animales, qui peuvent aussi faire sortir des champignons, selon Scotts.
• Oubliez le fongicide. Illinois Extension n'en recommande aucun pour ces espèces.

Le détail étape par étape se trouve sur comment se débarrasser des champignons dans la pelouse.

• Petits champignons épars après la pluie, herbe d'aspect normal. Laissez-les ou tondez-les ; ils disparaîtront à mesure que la pelouse sèche.
• Un cercle de champignons ou un anneau vert foncé. Un rond de sorcière. Aucune action nécessaire, sauf si l'herbe à l'intérieur brunit.
• Une bande brune et sèche dans un rond. Feutrage fongique hydrophobe. Aérez et arrosez en profondeur à travers la bande.
• Des touffes au pied d'un arbre ou sur des racines. Armillaire possible. Appelez un arboriste pour l'arbre.
• De grands champignons blancs là où jouent des enfants. Retirez-les avec des gants et jetez-les ; voir champignons blancs dans le jardin.
• Un enfant ou un animal en a mangé un. Appelez tout de suite le centre antipoison Poison Control au 1-800-222-1222 (États-Unis), avant l'apparition des symptômes, ou appelez votre vétérinaire ou l'ASPCA Animal Poison Control au (888) 426-4435.