Vesse-de-loup vénéneuse : reconnaître le scléroderme commun

Le champignon que l'on appelle « vesse-de-loup vénéneuse » est presque toujours un scléroderme, le plus souvent le scléroderme commun, Scleroderma citrinum. Le Missouri Department of Conservation l'appelle « pigskin puffball » (vesse-de-loup peau de porc) et le classe comme vénéneux : il peut provoquer des maux d'estomac, des nausées et des vomissements.

Un scléroderme n'est pas une vraie vesse-de-loup. Les vraies vesses-de-loup, comme la vesse-de-loup géante, le lycoperdon en poire et la vesse-de-loup perlée, sont blanches à l'intérieur tant qu'elles sont jeunes. Les sclérodermes ont une écorce épaisse et noircissent à l'intérieur bien plus tôt (Missouri Department of Conservation ; Wikipedia). Le Missouri Department of Conservation mentionne environ 20 espèces de Scleroderma semblables à l'intérieur noirâtre : mieux vaut donc lire « vesse-de-loup vénéneuse » comme le nom d'un groupe que comme celui d'une espèce.

Le nom du genre décrit l'écorce : en grec, sclera signifie dur et derma signifie peau (Wikipedia).

Utilisez les cinq ensemble. Aucune vérification ne suffit seule.

• Coupez-le de haut en bas. Une jeune vraie vesse-de-loup est uniformément blanche à l'intérieur, comme une guimauve (Missouri Department of Conservation). Un scléroderme devient vite marbré, violacé, puis noir à l'intérieur.
• Touchez la peau. La peau du scléroderme est épaisse, coriace et semblable à une écorce, avec de grosses verrues ou écailles (Missouri Department of Conservation). Celle d'une vraie vesse-de-loup est fine.
• Pressez-le doucement. Le blog Foraged Foodie décrit les sclérodermes comme résistant à la pression tel un ballon de football bien gonflé, et Wikipedia note leur chair bien plus ferme. Les vraies vesses-de-loup cèdent plus facilement.
• Regardez comment il s'ouvre. Beaucoup de vesses-de-loup libèrent leurs spores par une seule ouverture au sommet ; les sclérodermes se fendent et se désagrègent simplement (Wikipedia).
• Dégagez la base. Une fois arrachés, les sclérodermes montrent souvent un petit réseau de cordons de mycélium semblables à des racines (Foraged Foodie), et ils poussent près des racines des arbres.

Pourquoi la couleur seule ne suffit pas : le blog Foraged Foodie souligne que les très jeunes sclérodermes peuvent encore avoir un centre blanchâtre. Une boule dure à peau épaisse et au cœur pâle n'est pas innocentée par sa couleur.

Oui, de trois manières différentes.

• Les sclérodermes. Ils provoquent des troubles gastro-intestinaux chez l'homme et l'animal (Wikipedia ; Missouri Department of Conservation). Leurs spores peuvent aussi être irritantes : Wikipedia signale chez certaines personnes des yeux larmoyants, un nez qui coule et une conjonctivite après exposition aux spores, et le blog Foraged Foodie rapporte le cas d'un mycologue tombé malade après avoir mangé des myrtilles saupoudrées de spores de scléroderme.
• Les œufs d'amanite. Une jeune amanite est une boule blanche avant de s'ouvrir, et certaines espèces contiennent des amatoxines mortelles. C'est pour cette raison que tout champignon en forme de boule doit être coupé en deux. Voir amanite phalloïde.
• Les vieilles vraies vesses-de-loup. Les vesses-de-loup mûres libèrent de grands nuages de spores ; en inhaler beaucoup est associé à une maladie pulmonaire rare, traitée dans champignon en boule blanche dans le jardin.

Pour les chiens, la North American Mycological Association indique que certaines espèces de Scleroderma sont mortelles pour les chiens et les porcs, mais pas pour l'homme, et que la toxine n'est pas connue. Un scléroderme dans un jardin où un chien mâchonne tout ce qu'il trouve doit être retiré.

Une amanite phalloïde commence sous la forme d'un œuf blanc enveloppé d'un voile, sans chapeau, lames ni pied visibles : vue de l'extérieur, elle peut passer pour une petite vesse-de-loup ; Wikipedia range les jeunes vesses-de-loup parmi les sosies de l'amanite phalloïde. Coupez-la dans le sens de la longueur. Un œuf d'amanite montre la silhouette d'un champignon en formation : chapeau, lames et pied. Une vraie vesse-de-loup est entièrement blanche. Un scléroderme est ferme et sombre. Si vous voyez une silhouette de champignon, considérez-le comme mortel et lisez amanite phalloïde.

Le scléroderme commun vit en association avec les racines des arbres : il sort donc du sol près des arbres, dans les bois, les landes et les herbes rases (Wikipedia), et autour de la base ou des racines apparentes des chênes, des érables et des conifères (Foraged Foodie). Le Missouri Department of Conservation le signale dans tout l'État de juillet à octobre, isolé ou en groupes, y compris sur des débris de bois. Wikipedia le décrit comme le scléroderme le plus commun au Royaume-Uni, où sa saison va de l'automne à l'hiver.

Deux autres indices sur le terrain :

• De petits bolets qui en sortent. Wikipedia note que le scléroderme commun peut être parasité par le bolet Pseudoboletus parasiticus. Des champignons qui poussent sur une boule orientent vers un scléroderme.
• Une « truffe » qui n'en est pas une. Wikipedia signale que des chercheurs inexpérimentés ont confondu des sclérodermes avec des truffes à cause de leur intérieur sombre.

Appelez immédiatement Poison Control au 1-800-222-1222 (États-Unis), ou votre numéro d'urgence local. Gardez le reste de la boule, ou une photo de la surface coupée, pour le spécialiste, et notez l'heure de l'ingestion. Pour un animal, appelez votre vétérinaire ou l'ASPCA Animal Poison Control Center au (888) 426-4435, qui facture la consultation. N'attendez pas les symptômes et n'essayez pas de remèdes maison. Cette page ne donne pas d'avis médical.

• La boule entière, de dessus et de côté, à la lumière du jour.
• La base, dégagée, avec ses éventuels cordons semblables à des racines.
• La surface coupée, tranchée de haut en bas par le centre.
• Une note sur l'arbre le plus proche et sur le support : herbe, terre ou bois.

Photographiez-le avec MushroomLens : l'application suggère ce que cela peut être et quels caractères vérifier ensuite. Aucune application ni aucun site ne peut confirmer qu'un champignon sauvage se mange sans danger.

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