Amanite phalloïde ou vesse-de-loup : comment les distinguer

Toute amanite phalloïde commence sous forme d'œuf. Wikipedia décrit les jeunes spécimens sortant de terre comme un œuf blanc recouvert d'un voile général, qui se déchire ensuite et laisse à la base la volve en forme de coupe. À ce stade, on ne voit ni chapeau, ni lames, ni pied, exactement comme une petite vesse-de-loup, et Wikipedia précise que des amanites phalloïdes immatures peuvent être confondues avec des vesses-de-loup ; c'est pourquoi certains experts déconseillent de ramasser la moindre amanite. Le Missouri Department of Conservation fait la même mise en garde pour l'ange destructeur, dont les premiers stades pourraient être pris pour une vesse-de-loup.

La consigne du Missouri Department of Conservation est d'ouvrir chaque vesse-de-loup de haut en bas et de vérifier qu'elle est lisse et homogène sur toute la coupe, sans aucune trace de chapeau ou de pied en formation.

• Coupez par le centre, du sommet jusqu'à la base, pour qu'une éventuelle silhouette de champignon cachée soit tranchée en deux plutôt que manquée.
• Vesse-de-loup : un intérieur blanc, net et uniforme, sans lames ni structure interne (Missouri Department of Conservation ; Practical Self Reliance).
• Œuf d'amanite : la silhouette d'un champignon à l'intérieur, avec un chapeau, un pied et l'ébauche des lames (Practical Self Reliance ; Wikipedia, article Lycoperdon perlatum). Considérez-le comme une possible amanite phalloïde ou un ange destructeur.
• Scléroderme (Scleroderma) : dur, à l'intérieur sombre, souvent à demi enterré, avec d'épais cordons semblables à des racines à la base (Practical Self Reliance).
• Œuf de satyre puant : des tissus en couches et une épaisse couche gélatineuse à l'intérieur (Practical Self Reliance).
• Tout jaunissement, ou une teinte olive ou brune à l'intérieur : une vesse-de-loup en train de se transformer en spores (Creative Sustenance ; Wikipedia, article Lycoperdon perlatum).

Le test de la coupe vous indique quand il ne s'agit pas d'une vesse-de-loup. Il ne rend aucun champignon sauvage sans danger à manger.

• Une peau cotonneuse qui se détache facilement est typique du voile externe d'un œuf d'amanite (Practical Self Reliance).
• Une coupe ou un sac à la base, souvent sous le niveau du sol, est la volve laissée par le voile (Wikipedia). Déterrez le champignon en entier pour la voir.
• De courtes épines ou « perles » qui s'effacent au frottement en laissant un motif réticulé, et un petit orifice au sommet à maturité, caractérisent la vesse-de-loup perlée, Lycoperdon perlatum (Wikipedia).
• Une boule blanche et lisse de 8 à 20 pouces de diamètre dans une prairie ou une pelouse correspond à la vesse-de-loup géante (Missouri Department of Conservation).
• Une peau épaisse, coriace et verruqueuse oriente vers un scléroderme (Practical Self Reliance).

Aucun de ces indices ne remplace la coupe.

Extrême. Wikipedia estime que 30 grammes, soit environ un demi-chapeau, peuvent tuer un être humain ; les symptômes apparaissent généralement 6 à 12 heures après l'ingestion ; le taux de mortalité serait d'environ 10 à 30 % ; et la cuisson, la congélation ou le séchage ne réduisent pas la toxicité. Les toxines sont des amatoxines, qui détruisent les cellules du foie ; voir intoxication aux amatoxines pour les phases et le traitement. Une petite amanite phalloïde au stade d'œuf en contient déjà. Si quelqu'un a mangé une partie quelconque d'une boule blanche ou d'un œuf sorti de terre, appelez immédiatement Poison Control au 1-800-222-1222 (États-Unis).

Les vraies vesses-de-loup ne sont pas à l'origine des intoxications aux amatoxines. Les dangers qui les entourent sont au nombre de trois :

• Les sosies. Les œufs d'amanite contiennent des amatoxines, et les sclérodermes (Scleroderma) sont toxiques ; les deux peuvent passer pour des vesses-de-loup vus de l'extérieur.
• Les spores mûres. Wikipedia décrit la lycoperdonose, une maladie pulmonaire rare causée par l'inhalation de grandes quantités de spores de vesses-de-loup mûres, avec des cas chez des adolescents et chez des chiens qui avaient joué ou creusé près de vesses-de-loup. Plus d'informations sur boule blanche dans le jardin.
• Les vieux spécimens. Une vesse-de-loup dont l'intérieur est devenu jaune, olive ou brun est en train de se transformer en poudre de spores.

Ce site ne dit à personne qu'une vesse-de-loup sauvage est sans danger à manger ; cette décision revient à un expert qui examine le spécimen lui-même.

Les intoxications documentées dans ces sources proviennent de la consommation d'amanites phalloïdes. Wikipedia indique que les autorités déconseillent de manipuler des amanites phalloïdes suspectées ou de les mettre dans le même panier que les champignons destinés à la table. Utilisez des gants ou un sac enfilé sur la main pour en retirer une, jetez-la à la poubelle plutôt qu'au compost, lavez-vous les mains ensuite, et tenez-la hors de portée des enfants et des chiens.